Organizando Propet

Estamos en plena vorágine de Propet. Falta un mes escaso y nos falta de todo. Voy a intentar poner un poco en orden mis ideas:

1. Tenemos que "adornar" nuestros 9m2. Para eso hemos estado visitando tiendas de escaparatismo. En total hemos invertido 2 mañanas en pensar cómo hacemos que nuestro producto tenga mejor visibilidad y entre por los ojos. El mayor de los problemas es el gasto que esto supone. ¡Vamos a tener que volver a poner dinero!
2. Tenemos que preparar las muestras que vamos a presentar. Recuerdo que cuando era pequeña a esto le llamaban "Feria de muestras". Estamos muy nerviosas. Vamos a llevar los collares, correas, comederos y cunas. Eso si todo rueda cómo queremos. Es posible que por el camino se nos caiga algún producto y que a última hora incorporemos algo más. Lo mejor, estamos soñando y poniendo en marcha un montón de productos que nos entusiasman. Lo peor, todo cuesta dinero, y algunos de nuestros proyectos bastante. ¡Mañana hablaré del problema de las muestras!
3. Tenemos que organizar la administración. Somos novatas y tenemos que ver como funciona todo: las acreditaciones, las invitaciones, las plazas de parking que hemos pagado, el cuartito que nos tiene que preparar Ifema en el stand y cosas super básicas cómo: formulario de pedido, las nuevas tarjetas, ¿hacemos un pequeño catálogo o que se lo bajen de internet? ¿nuevas fotos? Estoy segura de que no he tenido en cuenta ni la mitad de las cosas que necesitamos.
4. Pedido mínimo. ¿cuál es el pedido mínimo? ¿o no lo hay? Cómo gestionamos los gastos de envío, si lo hacemos con un importe mínimo de pedido mejor, pero lo que deseamos es estar en muchos sitios. Así visto mejor sin mínimos y que asuma el cliente los gastos de envío. ¿Hará esto alguien en estas ferias? Está claro que somos novatas.
5. ¿Cómo nos vamos a organizar? Eva tiene un trabajo que le da de comer (este proyecto es de momento un centro de coste, pero los ingresos -aunque los haya - no son como para dejar de hacer aportaciones), Ana tiene otros temas personales y profesionales que atender y yo, que soy la administradora tampoco tengo capacidad de maniobra para estar full-time el horario de la feria (nota: tengo que averiguar cuál es el horario!!). La otra Eva nos quiere ayudar, pero está estudiando y haciendo unos cursos para reciclarse (ya sabéis, parada, + de 35, difícil reubicación, ...) . Con lo horarios y un cuadrante tenemos que repartirnos el stand de 2 en 2. Mmmm, estoy tiene pinta complicadilla.

Estoy segura de que hemos de planificar muchas cosas más que ahora no acierto a imaginar y, esto es cierto, tendremos que improvisar sobre la marcha otro montón. En el Pop up cuando vimos que las ventas no avanzaban pusimos un precio especial de 5€ menos y fue como un resorte que puso en marcha las ventas, pero en la feria sólo hay 3 días, hay que atinar desde el principio. ¡Ojalá hubiera un manual!

Feria de profesionales de mascotas PROPET

Del 7 al 9 de marzo vamos a estar en la feria de Profesionales de Mascotas que se celebra en el recinto ferial de Ifema en Madrid (España).

Esto es un acto de gran valentía ya que supone un importante desembolso para una micro-pyme, que ya he descubierto que es lo que somos. Así esta micro pyme va a pagar más de 2.000€  para disfrutar de un stand de 9m2 con luz, una barra pequeña, un mini mesa y dos sillas. Todo lo demás es aparte.

Obviamente el que organiza el evento (Ifema) tiene que hacer dinero para que le rente y tener tan hermosas instalaciones, pero cualquier cosa extra que quieras poner, supone €€€€.

Así, por ejemplo, creemos que nos vendrían bien un par de baldas. Hay que alquilárselas a Ifema. No podemos comprarlas y utilizarlas para esta feria y posteriores, ya que tiene un sistema específico (eso nos han dicho en la tienda, en liquidación, como no, que hemos visitado de exposiciones). No podemos clavar, colgar, enganchar nada, ni una sola foto. Tenemos que ponerlo todo por nuestros medios sin apoyar en la pared o pagando. Así que aquí estamos, buscando cosas que nos sirvan para tener sin apoyar en las paredes nuestros muestrarios. ¡¡¡Actividad frenética!!!

Es increíble lo que se organiza alrededor de una feria. Hace una semana que nos dimos de alta como expositores, y seguro que aceptamos en las condiciones de contratación que nuestros datos se los dieran a todo el mundo, el caso es que me han bombardeado con publicidad desde ese momento:

• Diseñadores de stands. Nosotras además de alquilar el espacio hemos alquilado el stand básico mínimo. Lo más barato del mercado y que esperamos rentabilizar. Podíamos no haberlo cogido y pagado menos a Ifema pero habríamos pagado más (o eso creemos) a un tercero. Cosas de no saber cómo va el tema. Nota: preguntar la próxima ve antes de contratar el stand que cuesta uno no estándar.
• Agencias de Azafatas. Yo si hace falta me pongo un uniforme, bailo y canto. Nuestro stand va a tener 4 azafatas: las tres socias y una amiga. Lamentablemente no disponemos de fondos para buscarnos una ayuda
• Periodistas. Me han llamado de La Razón, aparecer en un especial Propet que se distribuirá con el periódico en soporte papel y digital, en formato reportaje, con alguna foto a media página cuesta la friolera de 1.800€ + iva.  La idea me encanta, pero nos vamos a tener que limitar a la publicidad gratuita de quien quiera sacarnos gratis. Nota: avisar a Telemadrid para ver si quieren hablar de nosotras.

Al final, hacer negocios tiene una componente de inversión muy fuerte. Si no lo tienes entonces hace falta suerte y mucho tiempo. La única manera de conseguir presencia, y que esa presencia se traduzca en ventas es muchísimo trabajo (esto estamos en ello), un producto diferencial (que voy a decir, el nuestro es único) y, o capital dando soporte para un crecimiento rápido, o mucho tiempo y capacidad de aguantar el tirón. 

En el segundo caso, mi duda es si al final no habrás hecho la misma inversión económica solo que en veces pequeñas y no del tirón. Es como la compra a plazos, más cara pero mas asequible. De momento, nos quedamos con los plazos. ¡Lo que haría yo con un montón de dinero!

Bien, ya hemos fabricado, ¿cómo distribuir?

Una vez que consigues fabricar, la siguiente dificultad y motivo real de tus esfuerzos es vender. Si no vendes lo único que has hecho es invertir una parte de tu capital en una serie de cosas que consideras fantásticas y que a todo el mundo debieran encantar.

Así que lo primero que hicimos fue buscar una lista de clínicas veterinarias, tiendas de mascotas, peluquerías de mascotas y spas de mascotas. 

Problema número 1: ¿de donde sacas esta información?. Bueno, en nuestro caso y como siempre de internet. Seguro que hay otras formas, pero buscando directorios de centros de estas características: páginas amarillas, la guía QDQ, etc... A eso añadimos una paciencia infinita para copiar la información, prepara un listado por zonas y distribuírnoslas.

Problema número 2: ¿cómo llevamos los collares, correas, etc?. Pues sólo se nos ocurrió prepararnos una especie de manta de joyería para llevarlos y presentarlos. Pero en nuestra primera visita (a una prima de Ana, por probar) nos hizo ver que si no se quedaba con todo el muestrario o incluso si le gustaban pero no se decidían, necesitaban un catálogo. Así que con pocos medios y nuestras manitas, hicimos un catálogo sencillo para poder dejar en el resto de las visitas.

¡Y nos cogió diciembre sin haber salido a la calle! Navidades a la porra. 

Cuando hemos querido salir a ver si interesaban nos hemos encontrado con que:

1. Los veterinarios en general no quieren más stock, es más se están intentando deshacer de todo lo que tienen. Se limitan a piensos. No se venden casi sus servicios y menos aún productos de capricho. Lo más que les ocurre es que se les roban correas, collares, bozales. Pinchazo
2. Al resto, les encantan. Son divinos, se nota la diferencia abismal con lo que hay en el mercado, pero... ya habían hecho las compras de Navidad y estaban a la expectativa de ver cómo avanza el año. La gente está muy reacia a gastar, lo que se dice tiesa y antes de meter mercancía nueva hay que sacar lo que se tiene. Hummmmm

Así que hemos optado por seguir con las visitas aunque con un perfil más bajo y  lanzarnos a ferias y pop-up. 

Pop ups: tienen dos objetivos, hacer caja rápida y, mas importante aún, dar a conocer los collares y la marca entre los dueños de perros. Hemos llegado a la conclusión que nuestra publicidad mejor es la que va a 4 patas. Quien ve nuestros productos se enamora de ellos y los dueños de perro se cuentan entre ellos dónde o cómo han conseguido ese collar tan diferente. Vamos a intentar hacer un poquito de ruido en nuestra humilde dimensión y escasez de medios económicos.

Ferias: porque al final, si no llegamos a las tiendas esto no pasará de haber sido una bonita experiencia. Hace aproximadamente un mes, un distribuidor de productos para perros contactó con nosotras. Había visto los collares en el escaparate de nuestro zapatero favorito Zapatos Sánchez y vio claro que hay un nicho de negocio para ellos. Cuando pensamos en alcanzar un acuerdo con él nos dimos cuenta de que no conocemos los términos en los que debemos negociar con él. Esperamos aprender ahora con ProPet, la feria para profesionales que hay los días 7, 8 y 9 en Ifema (nosotras estaremos en el stand 9E15A).

No sabemos si acertamos con lo que vamos a hacer, pero hay que ser valiente si quieres triunfar. 

 De momento estamos tan contentas que nos ha entrado un ataque de estrés por tenerlo todo a punto en fecha.

Hacienda, papeles y demás locuras

Ayer fuimos a solicitar el certificado digital para poder presentar las declaraciones por internet y para que Hacienda nos pueda comunicar todo lo que quiera (esperemos que nada) a través de una dirección de correo electrónico.

Como consultora, mis clientes en general eran grandes corporaciones. En algunos casos pequeños negocios, que con la perspectiva de aquellos años eran pymes pero que hoy desde mi punto de vista son empresas de un tamaño importante. Hablo de empresas con un número de operaciones y empleados suficiente como para que tuviera sentido tener un sistema económico de gestión (ERP) propio y tener además el/los empleados que lo gestionen.

La realidad de nuestra situación, y supongo que la más común en las start-up actuales y en muchísimas pymes de verdad (más "p" de pequeñas que "mes" de medianas) es que ni hay sistema erp, ni hay quien sepa llevar una contabilidad oficial, ni hay tiempo para ello, ni los que formamos parte de la empresa o empresita que intenta subsistir tenemos conocimientos casi, casi que ni para entender las comunicaciones que nos manda Hacienda.

Todo esto lo digo porque además de perder un montón de tiempo y dinero en papeleos previos: alta de esto y de lo otro, certificados, presentarte para que verifiquen tu identidad, etc... además, si no encuentras quien te eche una mano, tienes que contratar una asesoría que lleve tus cuentas y presente tus declaraciones. 

Siguiente problema: como vas mal de dinero se lo encargas a la que es menos carísima (nadie te quita los 1500 euros al año como muy poco) ya puedes cruzar los dedos para que lo hagan bien. La semana pasada, Mariano, el dueño de la zapatería que nos presta su remachadora para poner los remaches y nos echa manos en todo lo que puede porque el y Gema su mujer son 2 encantos, estaba hecho polvo con la multa que le había puesto Hacienda porque la gestoría había cometido un error.

Yo no digo que no haya que presentar impuestos, llevar cuentas, y colaborar con el Estado, pero hasta hoy, lo que yo veo es que todas las obligaciones son nuestras, y a día de hoy no he visto el más mínimo apoyo o solidaridad con el empresario novel (mayor de 35). 

Yo no soy quién para decir cómo se ha de organizar el Estado, pero la realidad es que se come días de trabajo para tu trabajes haciendo las cuentas que necesita, si te equivocas te da un palo y a menudo es lo que llaman un "show stopper" a la hora de lanzarte a hacer un emprendimiento legalmente. ¿No se han planteado que si al principio, si con ingresos tan bajos como tenemos muchos de los que empezamos lo pusieran más fácil y barato habría muchos más negocios legales? ¿Es que es razonable tener que pagar un mínimo de 3000€ al año por decidir trabajar legalmente para no tener apenas derechos y cuando igual este primer año sólo tienes gastos?.

Ya se que es complicado diferenciar lo que es un pequeño negocio que puede ir a más o morir en ese primer año de un negocio que empieza con un importante capital de respaldo, pero es que son dos realidades bien diferentes y el que tiene ese capital de respaldo, tiene asesores fiscales que le ayudan a pagar menos y obtener las subvenciones que los pobre pelaos que vamos tirando ni olemos.

A ver si un día de estos escribo algo alegre y positivo, que ya es hora.

Mis ideas para ordenar esto un poquito

Hace muchos años, más de los que parece, se pensó que internet iba a ser una auténtica revolución en el mundo de los negocios. Los que así pensaron efectivamente han acertado.

Sin embargo hay muchas de las ideas que inicialmente se barajaron que, no sé muy bien por qué no han prosperado, o si lo han hecho no ha sido para el gran público.

Yo recuerdo que hace 15 años, cuando nació mi hija, se hablaba de un gran mercado en internet, ya sabéis, un gran "marketplace" en el que cada uno podría poner a disposición del mundo sus conocimientos, sus habilidades y el mercado de forma natural acudiría a solicitar sus servicios cuando los requiriera.

A lo basto, internet ha cumplido este pronóstico. Hay que estar para que te puedan encontrar y solicitar productos, servicios, conocimientos o habilidades. El problema es que la gran red ha crecido tanto que no es tan fácil que te encuentren. Has de tener una potente maquinaria de posicionamiento, ya que si no, pueden pasar siglos antes de que nadie se fije en tu existencia. Incluso podrías dejar de existir y nadie habría consultado la información que has puesto a disposición del resto.

Yo propongo que lo mismo que hay redes sociales genéricas, redes sociales profesionales, y webs para publicar fotos o vídeos, alguien cree una red de búsquedas gremiales o por materiales. En esta red debería uno poder encontrar esa empresa, persona o fábrica que sabe hacer esto que buscas, tiene el material que quieres encontrar o los conocimientos que te faltan.

No creo que fuera más difícil de hacer que otras redes que existen en la actualidad, ni creo que tuviera problemas para extenderse rápidamente. Así cuando alguien busca: proveedores de... neoprenos, telas, plásticos, la búsqueda fuera un poco centrada. Sólo sería para áreas de tipo profesional, quiero decir, sólo para hacer negocios y no para intereses particulares.

De esta manera, no invertiría uno 4 y 5 mañanas buscando de todas las formas que se le ocurren un material y seguir sin encontrarlo. Llevo más de una semana buscando proveedores de telas un poco especiales. La solución es ir a las ferias de telas, en concreto Rino Unido y Alemania. ¿No sería más fácil acceder a esta info a través de la red? Esto no eliminaría las ferias, pero te permitiría avanzar sin tener que esperar meses a que haya una feria con el consiguiente gasto de desplazamiento que supone.

Tengo más ideas pero poco a poco.

Buscando proveedor

Buscar proveedor parece una cosa muy sencilla toda vez que sabes cuál es el resultado final que quieres conseguir. Pero ¿sabes cómo se llama el material?

Normalmente nos fijamos en objetos cotidianos para decir: quiero una cerámica como ésta, o quiero una pieza de plata como ésta, o un nylon suave y fuerte, resistente y que no arañe a los perros.

Partimos de la base de que hemos montado 1003 collares como resultado de una genial idea (ver ideas, negocios, proveedores  caso 3).

La plata no es plata, tras mucha investigación averiguas que estas cosas se hacen en zamac, y se recubren de plata. El nylon puede ser de muchos tipos: plasticoso, sedoso, rígido, etc. Lo que nosotros queremos es polipropileno.

Venga, hemos invertido más de un mes en averiguar que es lo que queremos, y ahora nos falta encontrar proveedor. ¿dónde lo buscas? Obviamente en la ciudad no. Entre los que te rodean, hemos quedado que en nuestro caso, nada de nada. Entonces que nos queda. ¡Pues google!

La cantidad de horas que hemos invertido buscando en google (y seguimos invirtiendo), llamado por teléfono, escribiendo a webs, esperando muestras que, a menudo, no tienen nada que ver con lo que buscamos es imposible de explicar.

Han pasado 4 meses desde que empezamos. En el mejor de los casos tenemos 1 proveedor de cada cosa con el que nos sentimos más o menos confortables.

Queremos producto doméstico, es una cuestión de costes, de proximidad a quien fabrica las partes que luego ensamblamos y de confianza en aquella persona a la que ves la cara. ¿cómo puede ser tan difícil? 

En general, la respuesta que obtenemos al buscar cualquier cosa es que "eso, los chinos". Y yo digo, ¿es que no hay empresas nacionales que hagan productos de calidad?¿es que el consumidor a base de apretar precios ha bajado la calidad hasta que no haya nadie fabricando telas, cintas, fundiciones,...?

Pues cuando buscas mucho, al final las hay, pero es francamente complicado dar con ellas.

Mañana mis ideas para ordenar esto un poquito

Ideas, negocios y proveedores

Hay varias maneras de meterse en el lío de la aventura empresarial:

1. Tienes experiencia laboral/familiar en el sector y decides poner en marcha un negocio en el que sabes casi todo. Conoces el mercado, los proveedores y los clientes. Si no eres tú, es alguno de tus socios quien la tiene. En estos casos la cosa va bastante bien orientada y sobre seguro.
2. Después de dar muchas vueltas a ver que puedes hacer para ganarte la vida concluyes que con un poco de suerte y lo que sabes tal vez funcione.Estás algo indeciso, pero eres valiente y te lanzas.
3. Tienes una idea genial, detectas que el mercado precisa de algo (o así lo ves tu) hay un hueco y decides meterte. Es indiferente si sabes o no. Tienes claro que hay espacio para lo que quieres vender. En este caso la idea suele haber llegado de forma espontánea, y estás segurísimo de lo que haces, aunque no tengas ni idea.

En todos los casos hay mucha ilusión, pero en el 3 (idea genial) hay probablemente un exceso de ilusión y una absoluta falta de conocimiento real del mercado. Nosotras pertenecemos a este grupo.

Para ser sinceras, conocemos el mundo de los dueños de perros, concretamente el de nuestros perros y nuestros conocidos, lo cual es, teniendo en cuenta el número de perros, entornos económicos y sociales, barrios y países, algo minúsculo y no significativo.

La ventaja de la idea genial, es que tienes tan claro que es lo que quieres hacer (ojo hablo de producto final, no de cómo se llega hasta ese producto) que te lanzas a la piscina con 4 cuentas hechas rápidamente, pero no conoces nada.

En primer lugar no conoces ni los materiales, ni los proveedores, ni la forma de venta directa, ni la venta a través de distribuidores (ni quiénes son ni cómo se negocia)  ni, para que engañarnos, tras 13 como consultora de sistemas, tienes la más mínima idea de venta on-line, redes sociales y demás www necesarias para tirar adelante.
Además, como es la primera vez que te metes en un lío así, tus estudios de empresariales a nivel universitario descubres que no sirven para nada: no sabes llevar una contabilidad (ojo, hacer cuentas si), no recuerdas nada de lo que estudiaste en marketing y, aunque lo recordara, terminé la carrera en el 91. Me parece que esto ha cambiado algo desde entonces. Ah, me fata añadir el agobio que te entra con las múltiples notificaciones y obligaciones de la agencia tributaria. ¡Tema aparte!.

Mañana os voy a contar nuestras peripecias con la búsqueda de proveedores (en 5 minutos salgo a visitar a uno al que por 5 vez vamos a ver y al que cada vez le pedimos que haga las cosas de una manera diferente) y cómo estamos descubriendo cómo se hacen las cosas. Somos metepatas totales.